Composto
encontrado no brócolis pode ser 'elixir da juventude'
Substância
natural reduziu sinais de envelhecimento em camundongos, diz estudo
POR CESAR BAIMA
28/10/2016 4:30 / atualizado 28/10/2016
14:03
Brócolis -
Arquivo / Agência O Globo
RIO - Um composto natural encontrado em alimentos
como brócolis, repolho, pepino, edamame (vagem de soja verde) e abacate pode se
tornar um verdadeiro “elixir da juventude” no futuro. Conhecida como
nicotinamida mononucleotídeo (NMN), a substância se mostrou capaz de reduzir os
sinais de envelhecimento, como o ganho gradual de peso, a perda da sensibilidade
à insulinadeclínio na atividade física em um experimento com camundongos.
Segundo os pesquisadores responsáveis pela
descoberta, feita em laboratório da Escola de Medicina da Universidade
Washington em St. Louis, EUA, a suplementação da dieta dos animais com o
composto aparentemente compensou a queda na capacidade do organismo de gerar e
usar energia que vem com a idade. Os resultados da experiência foram
considerados tão promissores que desde o início do ano cientistas da
Universidade de Keio, Japão, conduzem um ensaio clínico limitado, chamado de
fase 1, para saber se a ingestão extra de NMN teria o mesmo efeito em humanos.
- Mostramos uma maneira de frear o declínio
fisiológico que vemos no envelhecimento dos camundongos – conta Shin-ichiro
Imai, professor da universidade americana e autor sênior de artigo sobre o
experimento, publicado nesta quinta-feira no periódico científico “Cell
Metabolism”. - Isto significa que camundongos mais velhos têm o metabolismo e
os níveis de energia de camundongos mais jovens. E como as células humanas se
baseiam no mesmo processo de geração de energia, estamos esperançosos em
traduzir num método que ajude as pessoas a permanecerem saudáveis à medida que
envelhecem.
Pesquisas anteriores feitas pelo próprio Imai e o
colega Jun Yoshino, também coautor do novo estudo, já tinha mostrado que, com a
idade, o corpo vai perdendo a capacidade de produzir uma molécula essencial no
ciclo de geração de energia, chamada nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD),
cujos níveis caem em diversos tecidos. Eles, no entanto, verificaram que
administrar a NAD diretamente nos camundongos não tinha efeitos contra o
envelhecimento, o que os levou a buscar um método indireto para aumentar sua
presença no organismo. E a resposta estava justamente no passo anterior ao NAD
no ciclo metabólico-energético, a NMN.
No experimento, os cientistas observaram três
grupos de camundongos saudáveis alimentados com rações normais. A partir dos
cinco meses de idade, um dos grupos recebeu doses altas de NMN dissolvidas na
sua água, enquanto o segundo recebeu doses menores do composto também misturadas
à sua água e o terceiro serviu de controle, sem qualquer tipo de suplementação.
A partir de então também, os pesquisadores compararam diversos aspectos da
fisiologia dos animais, com avaliações a cada três meses, até eles completarem
17 meses (o camundongo de laboratório típico vive em geral dois anos, ou 24
meses).
Nestas comparações, os cientistas encontraram
vários efeitos benéficos da suplementação do a NMN, incluindo melhoras no
desempenho dos músculos esqueléticos, do funcionamento do fígado, na densidade
dos ossos, sensibilidade à insulina, massa corporal e até na disposição para
atividades físicas. No caso dos músculos, por exemplo, a administração de NMN
melhorou o funcionamento das mitocôndrias, as “usinas de energia” de nossas
células. Os camundongos que receberam o composto também ganharam menos peso com
a idade mesmo consumindo mais ração, num sinal de um metabolismo mais acelerado
que lhes deu mais energia para as atividades físicas. Todos estes benefícios,
no entanto, só foram vistos nos animais mais velhos.
- Quando demos NMN para camundongos jovens, eles
não se tornaram camundongos jovens mais saudáveis – destaca Yoshino. - A
suplementação com NMN não tem efeito nos camundongos jovens provavelmente
porque eles ainda fabricam muito de sua própria NMN. Suspeitamos que o aumento
da inflamação que vem com a idade reduz a capacidade de o corpo produzir NMN,
e, consequentemente, NAD.
Outro achado importante do experimento foi de que a
suplementação com NMN não elevou as taxas de desenvolvimento de câncer entre os
animais.
- Sabe-se que algumas células cancerosas têm uma
maior capacidade de sintetizar NAD, então estávamos preocupados de que fornecer
a NMN aumentaria a incidência de câncer, mas não observamos qualquer diferença
nas taxas de câncer entre os grupos – diz Imai.
O ensaio clínico de fase 1 com a suplementação de
NMN no Japão está usando o composto fabricado pela Oriental Yeast Co., que
também forneceu a substância usada no estudo com os camundongos. Fora deste
experimento, porém, não existe NMN de qualidade disponível no mercado, mas
sempre é possível comer mais brócolis.
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Comentários:
Eu achei este experimento muito interessante e deverá servir de base para um futuro teste com humanos para melhor qualidade de vida, o brócolis é uma verdura que adoro.
Com esta proposta de considerar esta verdura simples em o verdadeiro "elixir da juventude" nos traz esperança de que no futuro as pessoas tenham menos necessidade de remédios, uma vez que o envelhecimento faz com que as pessoas tenham mais problemas e tenham que usar muitos medicamentos, sejam estes específicos para problemas clínicos ou para se proteger de futuras doenças.
Esta verdura é muito gostosa e acompanha qualquer prato. Tenho costume de comer brócolis com arroz sempre que como peixe ou bacalhau, e eu adoro.
Existem várias receitas com este alimento e para quem gosta de alho torrado, se somente cozinhar e depois refogar com alho e sal já fica uma maravilha.
A ciência apresenta sempre estudos que nos trazem esperança de um mundo melhor.
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